こんにちは。千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」です。

歯並びを整えたいけれど、目立つ矯正器具には抵抗があるという方に人気なのがマウスピース矯正です。治療に使用する装置は透明で目立ちにくく、取り外しも可能なため、ライフスタイルに合わせて無理なく続けられるのが魅力です。

しかし、治療を始める前に多くの方が気になるのが、何年かかるのかという点ではないでしょうか。治療期間は一律ではなく、個人の歯並びや生活習慣によって異なります。

今回は、マウスピース矯正にかかる期間や治療が長引く要因、スムーズに進めるためのポイントについて詳しく解説します。マウスピース矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。

マウスピース矯正とは

マウスピース矯正とは、透明なプラスチック製のマウスピースを使って歯並びを整える矯正治療法です。従来のワイヤー矯正とは異なり、装置の取り外しが可能で目立ちにくいため、特に大人の患者さんに人気があります。

マウスピースは患者さんごとにオーダーメイドで作製され、歯の動きに合わせて数週間ごとに新しいものに交換していきます。これにより、少しずつ歯を理想の位置へと動かしていきます。食事や歯磨きの際には取り外せるため、日常生活への影響が少ないのもメリットの一つです。

ただし、決められた装着時間を守らなければ治療効果が得られないため、自己管理が非常に重要です。軽度から中等度の不正咬合であればマウスピース矯正で対応可能な場合が多く、近年は技術の進歩によって適応できる症例の幅も広がっています。

マウスピース矯正は何年かかる？

マウスピース矯正にかかる期間は、個人の歯並びの状態や治療の目的によって異なりますが、一般的には1〜3年程度が目安とされています。前歯の軽いガタつきやすき間などの軽度な症例であれば、短期間で治療が終わることもあります。

一方で、歯を大きく動かす必要がある場合や、噛み合わせの調整が必要な中〜重度の症例では、3年ほどかかることもあります。

また、矯正治療が終わったあとも、歯の位置を安定させるための保定期間が必要です。この期間は矯正治療にかかった期間と同程度とされ、リテーナーと呼ばれる保定装置を装着することになります。

マウスピース矯正の治療期間が長くなるケース

マウスピース矯正は正しく進めればスムーズに終えることができますが、いくつかの原因により治療が予定より長引くこともあります。

マウスピースの装着時間が不足している

マウスピース矯正では、装置を1日20〜22時間装着する必要があります。食事や歯磨きのとき以外は常に装着しておく必要がありますが、これを守らないと歯が予定通りに動かず、治療が長引くことがあるのです。

装着時間が足りないと計画どおりに歯を動かすことができず、新しいマウスピースがフィットしなくなることもあります。これによって、マウスピースの作り直しが必要になる場合もあるため注意が必要です。

マウスピースを破損・紛失した

マウスピースは薄くて繊細な素材でできているため、強い力が加わると割れることがあります。

また、外したマウスピースをティッシュに包んで放置したり、置き忘れたりすると、誤って廃棄されたり紛失する可能性があります。さらに、ペットや小さなお子様の手が届く場所に置くと、変形や破損のリスクが高まります。

破損や紛失が起こると新しいマウスピースの作製が必要となり、その間は治療を進められず、予定よりも期間が延びる原因になります。

虫歯や歯周病になった

マウスピース矯正中は、長時間マウスピースを装着することにより、口の中が不衛生になりやすく、虫歯や歯周病のリスクが高まります。

適切なケアがされていない場合、これらの疾患が進行し、治療のために矯正を一時中断しなければならなくなることがあります。また、虫歯治療によって歯の形が変わり、マウスピースが合わなくなると、再作製が必要になるケースもあります。

このようなトラブルが続くと、治療のスケジュール全体に影響を及ぼし、完了までの期間が長引くことになります。

歯並びに影響を及ぼす癖がある

無意識に行っている癖のなかには、マウスピース矯正の進行に悪影響を与えるものがあります。

たとえば、舌で前歯を押す癖や、頬杖をつく姿勢、歯ぎしり、爪を噛むといった行動は、歯に余分な力を加え、マウスピースによる歯の移動を妨げる要因となります。癖による圧力が継続すると、歯が計画とは異なる方向へ動いたり、位置が安定しづらくなったりすることがあるのです。

その結果、治療期間が延びたり、仕上がりに影響が出たりする可能性もあります。矯正を順調に進めるためには、日常の習慣を見直し、歯に負担をかけない生活を意識することが大切です。

定期的に通院していない

マウスピース矯正を計画通りに進めるには、定期的な通院が欠かせません。

しかし、通院を怠ると、歯の動きに関する変化を見逃しやすくなり、小さなずれやトラブルが悪化する恐れがあります。特に、装着状況の確認や歯の動きの進行具合をチェックすることは、治療の精度を保つうえで非常に重要です。

必要な診察を受けないまま時間が経過すると、計画の修正が必要になり、結果として治療期間が延びる要因となります。

マウスピース矯正を計画どおりに進めるためのポイント

マウスピース矯正を成功させるためには、日常生活のなかでの自己管理が重要になります。

装着時間をしっかり守る

マウスピース矯正では、装置を1日20〜22時間装着する必要があります。

しかし、装着時間が不十分だと、計画どおりに歯を動かすことができず、治療期間が延びる可能性があります。

食事や歯磨きの時間を除き、できる限り長時間装着することで、歯が計画通りに動きやすくなります。アラームや記録アプリなどを活用すれば、装着時間を管理しやすくなります。

定期的なチェックを怠らない

歯の動きには個人差があるため、定期的な通院によるチェックが欠かせません。

定期的に診察を受けることで、治療が順調に進んでいるか、トラブルが発生していないかを確認できます。装着状況や歯の移動具合を歯科医師がしっかり把握することで、必要に応じた微調整が可能となります。

忙しさや体調不良などで通院が遅れると、治療期間が延びる可能性もあるため、歯科医師の指示どおりに通院することが大切なのです。

マウスピースの管理を徹底する

マウスピースの状態を良好に保つためには、日々の丁寧な管理が欠かせません。マウスピースを取り外したら、水やぬるま湯で洗いましょう。専用の洗浄剤を使用することで、目には見えない汚れも除去できます。

また、マウスピースは軽くて小さいため、テーブルの上やティッシュの上に置いたままにすると、そのまま廃棄されたり踏んで壊れたりすることがあります。

こうした紛失や破損を防ぐには、専用ケースに入れて保管することが大切です。ケースに入れておけば、予期せぬトラブルを回避しやすくなります。管理を徹底することで、治療を計画通りに進めやすくなります。

口腔内を健康な状態に維持する

マウスピース矯正を順調に進めるには、歯や歯ぐきが健康であることが非常に重要です。

マウスピース装着中は唾液の循環が妨げられやすく、細菌が増えやすい状態になります。そのため、毎日の歯磨きを丁寧に行うことはもちろん、デンタルフロスや洗口液などを活用して、口腔内を清潔な状態に保つことが大切です。

また、定期的な歯科検診やクリーニングも、虫歯や歯周病の早期発見・予防に役立ちます。

まとめ

マウスピース矯正は、目立ちにくく取り外し可能な装置を使用する矯正方法として多くの方に選ばれています。

治療期間には個人差があり、歯並びの状態や日々の取り組み方によっては想定よりも長くかかることがあります。スムーズに治療を進めるためには、装着時間の管理、通院の継続、マウスピースの適切な取り扱い、そして口腔内の衛生管理といった点にしっかり取り組むことが大切です。

マウスピース矯正を検討されている方は、千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院では、マウスピース矯正やインプラント、一般歯科、予防歯科、審美歯科など、さまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、Web診療予約も受け付けております。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。