こんにちは。千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」です。

「自分の歯並びは治療が必要なのか」「噛み合わせのズレは放置しても大丈夫か」といった疑問を抱えていませんか。歯並びの乱れ、いわゆる不正咬合（ふせいこうごう）は、見た目だけでなく、噛み合わせや口腔内の健康、全身のコンディションにも影響する恐れがあります。

この記事では、不正咬合の種類や放置するリスク、矯正治療の方法を解説します。

不正咬合とは

不正咬合とは、上下の歯が正しく噛み合っていない状態や、歯列がデコボコに並んでいる状態です。原因は、歯と顎のバランスの悪さや骨格のズレなど多岐にわたります。

理想的な噛み合わせは、奥歯がしっかり噛み合い、上の前歯が下の前歯をわずかに覆う状態です。この基準から外れると、咀嚼機能や発音、顔の輪郭に影響が出ることがあります。

不正咬合を放置するとどうなる？

不正咬合を放置すると、将来的にトラブルにつながる可能性があります。ここでは、不正咬合を放置するリスクをご紹介していきます。

虫歯や歯周病のリスクが高まる

歯が重なっていたり、ガタガタに並んでいたりすると、歯ブラシが届きにくい部分が増えます。その結果、磨き残しが多くなり、プラーク（歯垢）が蓄積しやすくなります。

プラークは、虫歯や歯周病の原因となる細菌の塊であり、放置すると病気を進行させる原因になります。特に、歯と歯が重なっている部分があると、歯間部の清掃が不十分になりがちです。

顎関節や筋肉に負担がかかる

噛み合わせのバランスが崩れると、顎の関節や周囲の筋肉に過度な負担がかかります。その結果、顎を動かすと痛みが出たり、カクカクと音がする顎関節症を引き起こしたりすることがあります。

噛み合わせの不均衡は、顎だけでなく首や肩の筋肉にも緊張を与え、慢性的な肩こりや頭痛を引き起こすこともあります。

消化器官へ負担がかかる

噛み合わせが悪いと、食べ物を十分に噛み砕かないまま飲み込む習慣がつきやすくなります。さらに、本来は口の中で行われるべき消化の第一段階が不十分になるため、結果として胃腸に負担がかかりやすくなります。

心理的なコンプレックスが生まれる

歯並びの乱れは、見た目のコンプレックスにつながり、精神的なストレスを生むことがあります。歯並びを気にするあまり、人前で思い切り笑えなくなったり、会話中に口元を手で隠す癖がついたりするなど、社会生活での自信を失うきっかけにもなりかねません。

発音が不明瞭になる

歯と歯の間に隙間があると空気が漏れやすく、サ行やタ行などの発音が不明瞭になることがあります。滑舌の悪さがコミュニケーションに影響し、日常生活でストレスを感じる原因になることもあるでしょう。

不正咬合の主なタイプと矯正が必要なケース

ここでは、よく見られる不正咬合の特徴と、どのような場合に矯正治療が推奨されるのかを解説します。

叢生（そうせい）

歯が重なり合ったり、ねじれて生えたりしている乱杭歯（らんぐいば）とも呼ばれる状態で、日本人に最も多い不正咬合です。顎のスペースに対して歯が大きい場合に起こりやすく、八重歯もこの一種です。

見た目が悪化するだけでなく、清掃性が著しく低下する点が問題で、磨き残しが増えることで虫歯や歯周病のリスクが高まります。同じ場所を繰り返し治療することになるケースも少なくありません。

虫歯や歯周病を予防するという観点からも、叢生は矯正が強く推奨される代表的なタイプです。

上顎前突（じょうがくぜんとつ）

上の前歯が前方に突き出しているいわゆる出っ歯の状態で、歯の角度の問題だけでなく、上顎の骨格が前に出ている場合もあります。転倒時に前歯を折りやすいほか、口が閉じにくくなることで口腔内が乾燥しやすく、口呼吸や口臭の原因にもつながります。

機能面での不具合が多いため、見た目の改善だけでなく健康維持のためにも矯正が必要となるケースが多い不正咬合です。

下顎前突（かがくぜんとつ）

下の歯が上の歯より前に出ている状態で、反対咬合、受け口とも呼ばれます。食べ物を噛み切りにくく、発音に影響が出やすいのが特徴です。

成長期であれば下顎の成長をコントロールする治療が可能ですが、大人の場合は骨格的な問題が強く、外科手術を併用した矯正治療が必要になることもあります。放置すると顎関節への負担が蓄積する恐れがあります。

開咬（かいこう）

奥歯を噛み合わせても、前歯が噛み合わず隙間が開く状態です。指しゃぶりや舌を突き出す癖などが原因で起こることがあります。

前歯で食べ物を噛み切れないため、常に奥歯だけで噛むことになり、奥歯の摩耗や破折を招くリスクが非常に高い状態です。奥歯を失うスピードを早める懸念があるため、機能維持のために矯正が必要不可欠なケースと言えるでしょう。

過蓋咬合（かがいこうごう）

噛み合わせが深く、下の前歯が上の前歯に隠れる状態です。一見すると問題がないように見えることもありますが、下の歯が上顎の歯茎に当たりやすく、歯肉の炎症や歯の摩耗を引き起こす可能性があります。

不正咬合の矯正治療と選び方

矯正治療には、大きく分けて2つの方法があります。

一つは、歯の表面や裏面にブラケットという装置をつけ、ワイヤーの力で歯を動かすワイヤー矯正です。もう一つは、透明な装置を段階的に交換しながら整えるマウスピース矯正です。

それぞれの治療法に異なる特徴があるため、選び方を確認しておきましょう。

ワイヤー矯正を選択するケース

ワイヤー矯正は、最も幅広い症例に対応できる治療法です。重度の叢生や骨格的な問題を伴うケース、大きく歯を動かす必要がある場合など、複雑な不正咬合にも適応できます。

装置を歯の表側に装着する表側矯正は、費用を抑えたい方や、治療効果を優先したい方に人気です。一方、治療中の見た目が気になる場合は、目立ちにくいセラミックブラケットや歯の裏側に装置をつける裏側矯正（リンガル矯正）を選ぶことも可能です。

マウスピース矯正を選択するケース

マウスピース矯正は、軽度〜中等度の不正咬合に対応可能な治療法です。軽度の症例や、過去の矯正治療後の後戻りを改善したい場合に選択することが多いです。

最大の特徴は、装置を取り外せることです。食事や歯磨きの際に外せるため、口腔内を清潔に保ちやすく、虫歯や歯周病のリスクを抑えられます。また、透明で目立ちにくいため、人前に出る仕事をされている方にも選ばれています。

ただし、1日20時間以上、装置を装着しなければならないため、自己管理が欠かせない治療法といえます。

治療方法を選ぶ際のポイント

矯正治療の方法を選ぶ際には、いくつかの観点から検討する必要があります。

まず、ご自身の不正咬合の状態と治療目標を明確にしましょう。機能的な改善を重視するのか、審美的な改善を重視するのかによって、選択すべき方法が変わるかもしれません。

また、費用も重要な検討事項です。矯正治療は基本的に自費診療となるため、どのように治療していくのかを歯科医師とよく相談しましょう。

なお、前歯の数本だけが気になる場合には、費用や治療期間を抑えられる部分矯正という選択肢もあります。ただし、部分矯正では全体の噛み合わせの調整は行えないことは理解しておきましょう。

長く健康な状態を保つためには、奥歯の噛み合わせまで含めて整える全体矯正が必要なケースもあります。納得できる治療方法を、歯科医師と一緒に検討することが最も重要といえるでしょう。

まとめ

不正咬合は見た目の問題にとどまらず、噛み合わせや口腔の健康にも深く関わる重要な状態です。放置すると将来的なトラブルにつながる可能性があるため、自己判断で様子を見るのではなく、専門的な診断を受けて治療の必要性や選択肢を正しく理解することが大切です。

歯並びや噛み合わせに少しでも不安がある場合は、早めに歯科医院へ相談してみましょう。適切なタイミングで治療を始めることで、より健康的で快適な口腔環境を手に入れられるかもしれません。

不正咬合の治療を検討されている方は、千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院では、マウスピース矯正やインプラント、一般歯科、予防歯科、審美歯科など、さまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、Web診療予約も受け付けております。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。