こんにちは。千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」です。

子どもの歯磨きは、虫歯予防のために大切な習慣です。しかし、「うまく磨けているか不安」「子どもが嫌がってなかなか磨かせてくれない」とお悩みの保護者の方も多いのではないでしょうか。

本記事では、子どもの歯磨きを行う際のポイントや、歯磨きを嫌がらないためのコツ、楽しく続けるための工夫について解説します。毎日の歯磨き習慣をより良いものにするために、ぜひ参考にしてください。

子どもの歯磨きはいつから始める？

子どもの歯磨きは、乳歯が生え始めたタイミングからスタートしましょう。乳歯は、生後6〜10か月頃に下の前歯から生え始めます。この時期から、保護者がやさしくお口の中に触れる習慣をつけていくことが大切です。

はじめから歯ブラシでゴシゴシと磨くと、びっくりして歯磨きを怖がるようになるお子さまもいます。そのため、ガーゼで歯を軽くぬぐうなど、お子さまが口の中を触られるのに慣れることから始めましょう。

仕上げ磨きはいつまで必要？

保護者による仕上げ磨きは、10〜12歳頃まで必要とされています。この時期は、乳歯から永久歯に生え変わり、口の中の環境が大きく変わる時期です。

生え変わったばかりの永久歯はエナメル質が薄く、虫歯のリスクが高いといわれています。また、歯並びがまだ完成しておらず、磨き残しも多くなりやすいです。そのため、仕上げ磨きを続けることが望ましいとされています。

ただし、年齢だけではなく、お子さま一人ひとりの歯磨きの習熟度や性格、口腔内の状態に合わせて仕上げ磨きを行うことが大切です。自分で十分に磨けるようになっても、「痛いところはない？」「歯ぐきから血が出ることはない？」など、変わったところはないか声をかけるとよいでしょう。

子どもの歯磨きのポイント

ここでは、子どもの歯磨きを行う際に注意したい歯磨きのポイントについて解説します。

膝に寝かせる

保護者が床に座り、子どもの頭を自分の膝の上で仰向けに寝かせて磨きましょう。この体勢にすると、お口の中が明るく見えやすくなり、力加減もコントロールしやすくなります。

また、子どもにとっても保護者の顔が見えるため安心感が生まれ、リラックスした状態で磨かせてくれることが多いです。

歯ブラシを小刻みに動かす

歯磨きの際は、歯ブラシに力を入れすぎず、小刻みに動かすことが大切です。大きくゴシゴシ動かすと、歯と歯の間、歯と歯ぐきの境目にたまった汚れが残りやすくなります。

細かい部分の汚れを取り除くには、複数本の歯をまとめて磨くのではなく、1本ずつ磨くように意識しましょう。

歯ブラシの角度を変えながら磨く

歯に付着した汚れを取り除くためには、歯ブラシの毛先を正しく当てることが大切です。歯の面に対して90度の角度になるように、歯ブラシをまっすぐ当てて磨きましょう。歯と歯ぐきの境目には、45度の角度でブラシの毛先を当てて動かします。

奥歯の奥は、歯ブラシのつま先部分（先端部分の毛先）を当てると、汚れを落としやすくなります。部位によって少しずつ歯ブラシの角度を調整しながら、すみずみまで丁寧に磨きましょう。

虫歯になりやすい部分を意識して磨く

乳歯は大人よりも歯質が弱く、虫歯になりやすい特徴があります。特に虫歯になりやすい部分は、以下のとおりです。

• 上の前歯
• 奥歯の溝
• 歯と歯の間

上記は、プラークが発生しやすい虫歯の好発部位です。この部分は特に意識して磨くようにしましょう。磨き残しがないように、順番を決めて磨くのも効果的です。

子どもが歯磨きを嫌がらないコツ

ここでは、子どもが歯磨きを嫌がらないようにするためのコツを紹介します。

上唇小帯に歯ブラシを当てない

上の前歯を磨くときに、上唇と歯ぐきの間にある筋（上唇小帯）にブラシが当たると、強い痛みを感じる子が多いです。トラウマになり、歯磨きそのものを嫌がるようになるお子さまもいるでしょう。

上の前歯を磨くときは、上唇小帯を軽く指で押さえ、歯ブラシが当たらないようにして磨きましょう。

決まった時間帯に行う

毎日同じタイミングで歯磨きをすることで、子どもにとって自然な流れとして定着しやすくなります。たとえば「朝ごはんのあと」「おやつのあと」「寝る前」など、1日の中で区切りのある時間帯を選ぶのがポイントです。

毎食後に歯を磨くのが理想的ですが、特に就寝中はお口の中が乾燥しやすく、虫歯になるリスクが高まります。食事のたびに歯磨きを行うのが難しい場合でも、就寝前は丁寧に磨く習慣をつけましょう。

子どもが楽しく歯磨きをするには？

歯磨きを嫌がる子どもは少なくありません。ここでは、子どもが楽しく歯磨きをするための工夫を紹介します。お子さまに合ったものを取り入れながら、毎日の歯磨きを楽しい時間に変えていきましょう。

子どもに歯ブラシや歯磨き粉を選んでもらう

キャラクター付きの歯ブラシや、子ども向けのフルーツ味の歯磨き粉など、年齢に合った商品のなかから子どもに選んでもらいましょう。自分で選んだものには愛着がわき、モチベーションも高まりやすくなります。歯ブラシや歯磨き粉を買うときに、子ども自身に選ばせると、歯磨きをポジティブに捉えやすくなるでしょう。

ただし、歯ブラシのサイズや歯磨き粉の成分（フッ素の含有量など）を確認し、安全性を確保することが大切です。

保護者が歯磨きしている姿を見せる

子どもに歯磨きの大切さを伝えるには、言葉だけでなく行動で示すことが効果的です。まずは保護者自身が毎日歯をしっかり磨く姿を見せるようにしましょう。子どもは大人の様子をよく観察しているため、保護者が当たり前のように歯磨きをしていると、自然と習慣として身についていきます。

たとえば、食後に洗面所で歯ブラシを持って磨いている姿を見せたり、一緒に歯を磨く時間を作ったりするのも良いでしょう。子どもが鏡の前で保護者の動きを真似すると、正しい磨き方を覚えられるかもしれません。

歯磨きのあとは褒める

歯磨きの後は、子どもをしっかり褒めることがとても大切です。上手に磨けた、最後までがんばれた、いつもより長く磨けたなど、些細なことでも「歯磨きできたね！」「きれいになったね！」と声をかけましょう。ポジティブな言葉がけを行うと、子どものやる気や自信につながります。

また、小さなお子さまであれば、「ピカピカになったね！」「お口の中にバイキンがいなくなったよ」と、わかりやすい言葉を使うのもポイントです。ごほうびとして、オリジナルのシールカレンダーを作ったり、好きな絵本を読む時間を設けたりするのも良いでしょう。達成感を覚えてもらうと、無理なく習慣化しやすくなります。

音楽を活用する

歯磨きの際に、お子さまの好きな音楽を流すことも工夫のひとつです。お気に入りの曲を聴きながら歯を磨くと、嫌なことをされる時間ではなく、楽しい時間だと感じられるかもしれません。

「音楽が終わるまでは歯磨きをがんばろう」と説明すると、子どもにとってゴールがわかりやすくなり、モチベーションにもつながります。子どもが歯磨きを前向きにとらえるきっかけにもなるでしょう。

歯磨きの絵本を読む

歯磨きがテーマの絵本を活用するのも、子どもの興味を引きつける効果的な方法です。かわいらしいキャラクターやストーリーを通して、歯磨きの必要性について学べます。

「このキャラクターも磨いているから自分もやってみよう」など、歯磨きに対してポジティブに感じられるかもしれません。

まとめ

子どもの歯磨きは、正しい方法で行うことと、楽しく続けられる工夫の両方が大切です。膝に寝かせる体勢で口の中をしっかり確認しながら、歯ブラシを小刻みに動かし、部位ごとに角度を調整して丁寧に磨きましょう。

無理なく習慣化するためには、お気に入りの歯ブラシを選んだり、音楽や絵本を活用したりするとよいでしょう。

乳歯は大人よりも歯質が弱く、虫歯になりやすいため、幼いうちから正しいケアを続けることが将来の口腔健康につながります。正しい歯磨きの方法やお子さまの歯について気になることがある場合は、歯科医師に相談しましょう。

子どもの歯磨きにお悩みの方は、千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院では、マウスピース矯正やインプラント、一般歯科、予防歯科、審美歯科など、さまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、Web診療予約も受け付けております。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。