こんにちは。千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」です。

床矯正を検討している方には「何歳から始めるのがよいのか」「年齢が遅いと手遅れになるのか」と悩んでいる保護者の方もいるのではないでしょうか。床矯正は、成長期の顎の発育を利用する治療であるため、適切なタイミングで開始する必要があります。

この記事では、床矯正を行う年齢や、メリット・デメリットについて解説します。お子さまの矯正治療を検討している方は、ぜひ参考にしてください。

床矯正とは

床矯正（しょうきょうせい）とは、取り外し可能な矯正装置で歯を支える顎の幅を広げる治療法です。歯の裏側に小さなネジがある装置を装着し、ネジを少しずつ回して顎の幅を広げていきます。床矯正では、顎の骨の幅を広げ、歯を正しい位置に移動させるためのスペースを確保します。

装置は取り外せるため歯磨きがしやすく、虫歯や歯周病のリスクを軽減できます。また、ネジで少しずつ調整しながら顎の幅を広げていくため、痛みが少ない点が特徴です。

床矯正は何歳から始められる？

床矯正は、多くの場合4〜12歳頃から検討されます。この時期は乳歯と永久歯が混在しており、顎の骨が成長段階にあるため、床矯正の効果を得られやすいためです。

顎の小さいお子さまは、永久歯が生えるスペースが不足して歯並びが乱れる場合があります。歯が並ぶスペースを確保するために、顎の成長途中で装置をつける必要があるのです。

顎の成長をサポートできれば、将来的に抜歯や大掛かりな矯正治療を避けられる可能性が高まります。

床矯正に年齢制限はある？

顎の骨がやわらかく成長途中にある小児期から思春期前後までが、床矯正の効果を得られる時期と考えられています。成長が完了したあとでは、装置を使用しても顎の幅を広げる効果が得られにくくなるためです。

顎の骨を広げられなければ、歯そのものを移動させる矯正治療が必要になるため、ほかの矯正方法が選択されるケースが多くなります。

床矯正で対応できるかどうかは、年齢だけでは判断できません。気になる場合は、早めに歯科医院で相談し成長段階に合った治療方法を検討しましょう。

床矯正のメリット

ここでは、床矯正のメリットについて解説します。

衛生的に保ちやすい

床矯正は取り外しができるため、何もつけていない状態でブラッシングができ、口腔内を清潔に保ちやすいです。固定式の矯正装置とは異なり、装置に食べかすがたまったり、装置の周辺が磨きにくかったりする心配もありません。

特に、成長期の子どもは磨き残しが起こりやすく、矯正中に虫歯や歯肉炎を発症するトラブルが起こりやすいです。床矯正であれば、装置を外した状態でブラッシングができるため、保護者の方も仕上げ磨きがしやすく、虫歯や歯肉炎を予防しやすいでしょう。

食事がしやすい

固定式の矯正装置では、食べ物が装置に詰まりやすく、繊維質のあるものや粘着性の高い食べ物を避ける必要があります。食事に気をつかわなければならないため、ストレスを感じることも少なくありません。

一方、床矯正の装置は取り外して普段どおりの食事ができるため、食事内容に大きな制限はありません。お子さまと保護者の方の双方にとって、食べ物が制限されない点はメリットでしょう。

将来的な治療の負担を抑えられる

床矯正の目的は、歯を移動させるのではなく、永久歯が生えそろうための環境を整えることです。成長期に顎の幅を確保できれば、将来的に歯を抜かずに矯正できる可能性が高まります。

その結果、本格的な矯正治療が必要になった場合でも、治療による身体や費用面での負担の軽減につながります。

痛みが少ない

床矯正は、顎の成長を利用しながら少しずつ装置を調整して顎の骨を広げていきます。そのため、歯に力を加えて移動させる矯正治療と比べて、強い痛みは生じにくいとされています。

装置の調整後に違和感や軽い圧迫感を覚えることはありますが、日常生活に支障が出るほどの痛みはないケースが多いです。

床矯正のデメリット

床矯正には多くのメリットがありますが、すべてのケースに対応できるわけではありません。実際に床矯正を検討する際は、メリットだけでなく、デメリットもしっかりと把握しておくことが大切です。

以下では、床矯正のデメリットについて解説します。

装着時間を守る必要がある

床矯正では、取り外し式の装置を使用して顎の幅を広げて歯並びを整えます。装着時間は、1日12〜14時間以上が目安です。装置を毎日決められた時間装着しなければ、治療の効果が発揮されません。また、装着を怠ると治療計画が大きくずれる可能性もあるでしょう。

お子さまの場合、装着を嫌がったり忘れたりすることも考えられます。装置をきちんと装着しているか、時間は守れているかなど、保護者の方のサポートが必要です。

違和感を覚えやすい

床矯正で使う装置は、口の中を広く覆う形状をしています。特に、舌や歯茎、歯の周囲に装置の縁が当たるため、最初は違和感や不快感を覚えやすいです。

違和感を感じると装置を外したくなって、治療を途中でやめるリスクもあります。特に、子どもは装置に慣れるまでに時間がかかることもあるでしょう。

適応できない症例もある

床矯正が対応できるのは、顎の成長を利用して歯並びを整えることが可能な症例に限定されます。例えば、重度の出っ歯や叢生など、歯を大きく動かさなければならない場合には、床矯正だけでの改善は難しいでしょう。

こうした症例では、床矯正で一旦スペースを確保した後に、ワイヤー矯正やマウスピース矯正など、ほかの治療法が必要になるかもしれません。床矯正は歯を移動させて位置を調整する治療ではない点を理解しておかなければなりません。

床矯正の治療期間

床矯正の治療期間は、年齢や歯の状態、成長の度合いなどによって大きく異なります。一般的には、治療期間は1年半から3年ほどかかることが多いです。

治療期間中は、1ヶ月に1回程度通院し、歯並びの状態確認や装置の調整を行います。定期的に通院していればトラブルを早期に発見して対応できるため、治療期間の延長を防ぐ意味でも、定期通院を欠かさないようにしましょう。

床矯正の費用

床矯正の費用は、歯科医院の方針や治療期間などによって異なりますが、30万円から40万円前後が相場です。保険適用外の自費診療となるため、全額自己負担になります。

治療費用のほか、治療前の検査費用や、通院ごとに調整料がかかる場合があります。また、床矯正後にマウスピース矯正やワイヤー矯正を行う場合は、総額が100万円を超える場合もあるでしょう。

また、装置を指示通りに装着できず、治療期間が延びた場合は治療費も高くなる場合もあります。想定される費用の総額については、治療を始める前によく確認しておきましょう。

まとめ

床矯正は、成長期の子どもに行われる矯正方法であり、顎の発育を促しながら歯並びを整えていきます。4〜12歳頃から治療を開始することで、より高い効果が期待できるでしょう。

また、装置は取り外しができるため、食事や歯磨きのストレスを感じにくいです。しかし、装着時間を守る必要がある点や、装置によって違和感を覚えることがある点はデメリットといえます。お子さまの場合は装置の装着を嫌がることもあるため、保護者の方もサポートしながら治療を進めましょう。

また、歯並びや生え変わりの状態によっては、ほかの治療方法が選択される場合もあります。気になる方は、お子さまのお口の健康を守るためにも、早めに専門の歯科医院に相談してみましょう。

床矯正を検討されている方は、千葉県流山市にある歯医者「ABC歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院では、マウスピース矯正やインプラント、一般歯科、予防歯科、審美歯科など、さまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、Web診療予約も受け付けております。公式Instagramも更新しておりますので、ぜひチェックしてみてください。