こんにちは。千葉県流山市にある歯医者「初石ABC歯科・矯正歯科クリニック」です。

「最近、口臭が強くなった気がする」「歯を磨いても口のにおいが気になる」と悩んでいる方もいるのではないでしょうか。

口臭は食事やお口の汚れなど、さまざまな要因によって発生しますが、なかには歯周病が関係しているケースもあります。特に、口臭とともに歯ぐきからの出血や腫れなどがみられる場合は、お口の状態を一度確認することが大切です。

では、なぜ歯周病になると口臭が強くなるのでしょうか。また、気になるにおいを改善し、歯周病を予防するためにはどうすればよいのでしょうか。

この記事では、歯周病と口臭の関係をはじめ、歯周病以外で考えられる口臭の原因、改善方法や日頃から取り組める予防方法について解説します。

歯周病になると口臭が強くなるのはなぜ？

歯周病による口臭には、お口の中で増える細菌や歯周ポケットに残る汚れ、歯ぐきの炎症などが関係しています。ここでは、歯周病になると口臭が強くなる主な理由について解説します。

歯周病菌がにおいのあるガスを作るため

歯周病による口臭には、歯周病に関係する細菌が作り出すガスが関係しています。細菌がお口の中にあるタンパク質を分解すると、硫化水素やメチルメルカプタンなど、においのあるガスが発生します。

なかでもメチルメルカプタンは、歯周病による口臭と深く関係する物質として知られています。歯周病に関係する細菌が口の中に多く残っていると、においのあるガスが作られ、口臭が続くことがあるのです。

歯周ポケットに歯垢や歯石がたまるため

歯周病が進むと、歯と歯ぐきの間にある溝が少しずつ深くなり、歯周ポケットと呼ばれる状態になります。歯周ポケットの奥には歯ブラシの毛先が届きにくいため、歯垢が残りやすくなります。

また、歯垢をそのままにしていると、唾液に含まれる成分によって硬い歯石に変わります。歯石は歯磨きでは落とせず、その表面には新たな歯垢も付着しやすくなります。歯周ポケットに歯垢や歯石がたまると細菌が増え、口臭が強くなる可能性があるのです。

歯ぐきから膿が出ることがあるため

歯周病が進むと歯ぐきの炎症が強くなり、歯周ポケットから膿が出ることがあります。膿が出ていると、口の中に嫌な味やにおいを感じることがあり、口臭の原因にもなります。歯ぐきから膿が出ている場合は、歯周病が進行している可能性があるため注意が必要です。

ただし、歯の根の炎症など、歯周病以外の原因で膿が出る場合もあります。「歯ぐきから膿のようなものが出る」「歯ぐきが腫れている」といった症状がある場合は、自分で判断せず、歯科医院で原因を調べてもらいましょう。

歯周病以外で考えられる口臭の原因

口臭が気になるからといって、必ずしも歯周病が原因とは限りません。お口の中の汚れやふだんの食事、生活習慣などが関係することもあります。ここでは、歯周病以外で考えられる主な口臭の原因について解説します。

舌苔

舌苔（ぜったい）とは、舌の表面に付着する白っぽい汚れのことです。食べかすや細菌、はがれた粘膜などが舌の表面にたまることでできます。

舌苔には多くの細菌が含まれており、細菌がお口の中のタンパク質などを分解すると、においのあるガスが発生します。そのため、舌苔が多く付着していると、口臭の原因になることがあるのです。

食べ物や飲み物

食べ物や飲み物が原因で、一時的に息のにおいが強くなることもあります。たとえば、ニンニクやネギなどにおいの強い食べ物を口にしたあとや、お酒を飲んだあとなどです。こうした飲食物によるにおいは、歯周病などが原因の口臭とは異なり、時間がたつにつれて弱くなっていきます。

喫煙

たばこを吸うと、たばこの煙や成分によって口の中に独特のにおいが残り、口臭が気になることがあります。

また、喫煙は歯周病とも深く関係しています。たばこに含まれる有害物質には血管を収縮させる作用があり、歯ぐきの血流を悪くします。喫煙者はたばこを吸わない人に比べて歯周病になりやすく、症状が悪化しやすいこともわかっています。

そのため、喫煙はたばこ自体のにおいだけでなく、歯周病を通して口臭に関係することもあるのです。

歯周病が原因の口臭を改善するには

歯周病による口臭は、歯磨きや洗口液だけでは十分に改善できない場合があります。口臭の原因となっている歯周病の状態を確認し、必要な治療を受けることが大切です。ここでは、歯周病による口臭を改善するための方法について解説します。

まずは歯科医院でチェックを受ける

口臭が気になる場合は、まず原因を確認することが大切です。口臭は歯周病だけでなく、舌の汚れや磨き残しなどが関係していることもあります。

歯科医院では、歯ぐきの腫れや出血、歯垢や歯石の付き方などを確認します。歯周病が疑われる場合は、専用の器具で歯周ポケットの深さを測り、歯ぐきからの出血や歯のぐらつきなども調べます。必要に応じてレントゲンを撮り、歯を支える骨の状態も確認します。

歯周病は、痛みなどの症状がほとんどないまま進むことがあります。口臭が続いている場合や、歯ぐきの出血・腫れが気になる場合は、一度歯科医院で診てもらいましょう。

歯周病治療を受ける

歯周病と診断された場合は、進行具合に合わせて治療を行います。基本となるのは、毎日の歯磨きで歯垢をきちんと落とすことと、歯科医院で歯石や自分では落としきれない汚れを取り除くことです。

特に、歯周ポケットの奥に付着した歯石は歯ブラシでは取れません。そのため、歯科医院で専用の器具を使って取り除き、お口の中を清潔にしていきます。あわせて、磨き残しが出やすい場所や歯ブラシの当て方も確認します。

治療後は歯ぐきや歯周ポケットの状態を改めて調べ、必要に応じて治療を続けます。状態が落ち着いたあとも、再発を防ぐために定期的な管理を続けることが大切です。

歯周病を予防するためにできること

ここでは、歯周病を予防するために日頃から取り組みたいポイントについて解説します。

しっかりと歯磨きをする

歯周病を予防するうえで基本となるのが、毎日の歯磨きです。歯周病の主な原因となる歯垢は、細菌のかたまりです。特に歯と歯ぐきの境目は歯垢が残りやすいため、毛先をきちんと当てて丁寧に磨きましょう。

また、歯と歯の間は歯ブラシだけでは汚れを落としきれないことがあります。デンタルフロスや歯間ブラシも使い、歯垢を取り除くことが大切です。

歯並びや歯ぐきの状態によって磨きにくい場所は異なります。歯科医院で磨き残しを確認してもらい、自分に合った磨き方を教えてもらうと、毎日のケアに生かせます。

定期的に歯科検診を受ける

歯周病は、初期のうちは痛みなどの症状がほとんどなく、自分では気づきにくい病気です。そのため、定期的に歯科検診を受け、お口の状態を確認してもらうことが大切です。

歯科医院では、歯ぐきの腫れや出血、歯周ポケットの深さ、歯石の付き方などを確認します。また、ふだんの歯磨きで残っている汚れを確認し、自分では取り除けない歯石がある場合は、専用の器具を使って除去します。

検診を受ける間隔は、お口の状態によって異なります。歯科医師や歯科衛生士と相談し、自分に合った間隔で受診を続けましょう。

食生活を見直す

歯周病を予防するためには、毎日の歯磨きだけでなく、ふだんの食生活を見直すことも大切です。主食・主菜・副菜を組み合わせ、肉や魚、野菜、果物などをバランスよく取り入れましょう。栄養バランスのとれた食事は、歯や歯ぐきを含めた体の健康を保つための基本です。

禁煙する

歯周病を予防するためには、禁煙も大切です。喫煙は歯ぐきの血流を悪くし、歯周病にかかるリスクを高めるほか、歯周病を悪化させる原因にもなります。

禁煙することで、歯ぐきの血流などが改善し、歯周病のリスクを下げることにつながります。すでに歯周病の治療を受けている場合も、禁煙によって治療の効果が得られやすくなります。

まとめ

歯周病が進むと、歯周病に関係する細菌がにおいのあるガスを作ったり、歯周ポケットに歯垢や歯石がたまったりすることで、口臭が強くなることがあります。また、口臭は歯周病だけでなく、舌苔や食べ物・飲み物、喫煙などが関係する場合もあるため、原因を見極めることが大切です。

歯周病が原因の場合は、歯科医院を受診し、歯周病の進行具合に応じて歯石の除去などの治療を受けることが大切です。毎日の丁寧な歯磨きに加えて、定期的な歯科検診や食生活の見直し、禁煙に取り組むことも歯周病の予防につながります。

口臭が長く続いている方や、歯ぐきの腫れ・出血なども気になる方は、そのままにせず一度歯科医院を受診しましょう。

歯周病の症状にお悩みの方は、千葉県流山市にある歯医者「初石ABC歯科・矯正歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

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